Elämäkerta / Minna Canthin Kuopio / Kanttila ja Kanttilan kortteli

Kulttuurikortteli

Kanttilan korttelilla on kulttuurihistoriallinen ja kirjallinen menneisyys ennen ja jälkeen Minna Canthin. 1780-luvulla kirjansitoja Skotte omisti osan korttelia ja harjoitti siinä ammattiaan. Vuosina 1819-49 kehvolainen Petter Wäänänen piti korttelissa Kuopion ensimmäistä kirjakauppaa.

Carl Axel Gottlundin (1796-1875) kokoelmaan kuuluva vesivärityö esittää Kustaantorin,
nykyisen Snellmanin puiston, Kanttilan korttelin puoleista sivua 1820-30-luvun paikkeilla.

Korttelin alakulmassa sijaitsee vieläkin 1830-luvulta peräisin oleva talo. Vuonna 1887 perustettu Kuopion työväenyhdistys osti talon ja toimi siinä, Torpassa, vuosina 1901-21. Yhdistyksellä oli talossa lukutupa, silloisiin oloihin nähden suuri kirjasto sekä kahvila, kokous- ja painitiloja.

Torpalla oli myös teatterisali, jossa vuonna 1902 perustettu Kuopion Näytelmäseura ( vuodesta 1910 Kuopion Työväenteatteri, sittemmin osa Yhteisteatteria, joka muuttui Kuopion kaupunginteatteriksi vuonna 1976) esitti Minna Canthin näytelmistä ainakin Murtovarkauden, Kovan onnen lapsia ja Anna Liisan. "Pyydän nöyrimmästi saada lupaa "Kuopion näytelmäseuran" puolesta antaa näytännön näytelmähuoneella sunnuntaina 8 p:nä Maaliskuuta 1903. Ohjelmassa on näytöskappale "Anna Liisa". Alkaa kello 1/2 8. Sisäänpääsy maksut on 2 mk - 50 pn. Kuopiossa 4 päivä Maaliskuuta pyytää J. Oravainen." (Huvilupa-anomus Herra Poliisimestarille Kuopiossa) Teatterisalia vuokrattiin myös kiertäville elokuvan esittäjille vuodesta 1905. Yhdistys suunnitteli jopa oman elokuvateatterin rakentamista Torpalle.

Minna Canthin Perilliset osti Torpan kiinteistön vuonna 1916 työväenyhdistykseltä, joka jäi siihen vuokralle, kunnes sai oman talon torin varrelle, nykyisen Sektorin tontille. Kiinteistössä toimi myöhemmin Minna Canthin Perillisten paitatehdas, kahvinpaahtimo ja varastotiloja. Eräässä vaiheessa huoneita vuokrattiin itsenäisille yrittäjille. Steinerkoulu toimi talossa 1990-luvun vaihteessa muutaman vuoden.